Thunderbolt eGPU case enclosure for cheap adapter board

Deutsche Version am Ende.

First I want to note some things

• Requires a printer that can print parts with a length of 300mm.
• The board is very cheap (sometimes below 50€) but has some issues, like the placements of the connectors and often needs to be replugged into the laptop to make it work (but works fine once connected). It also lacks features like USB/Thunderbolt passthrough and PD charging for the laptop. Later I bought the TH3P4G3 85W edition and like it much more (it is also a bit faster).
• This was my first bigger model I designed. Its quite hard to print and has some beginner issues

Parts required

• GPU with max 3 slots and a max length of roughly 275mm (Don't know the exact max length). You can use it with a longer GPU by leaving away the front plate or by cutting a part out of it.
• Thunderbolt cable with your desired length + 30cm.
• eGPU board (This is the one I bought)
• ATX Power supply with enough power
• Connector for ATX Mainboard power cable to start the power supply (can also be done with a short wire and some tape, google it)
• Adapter DC 5.5/2.1 to Molex (the other board power supply connectors except for the USB C one are covered by the power supply). I soldered a barrel jack cable to a molex cable (see image).
• M3 (or smaller) countersunk screws and nuts
• 4 PSU screws (normal ones used on PC)

Parts to print

Print with a temperature resistant material. I chose PETG.

Choose one version of the 3 models (base plate, top, front).

For bed slingers i would choose the versions with maximum support. With other printers (no moving bed) the other versions might work.

For the top there is a version with additional vents on the top. I prefer having a closed top and for me it works perfectly fine without them. For higher power cards it is likely a good idea to choose the version with more vents.

Assembly

You have to remove the supports from the top cover. I had to add those as my bed slinger made it to vibrate way to much.

Assembly is done in a few steps.

1. Insert nuts in the case.
   1. Insert 3 m3 nuts at the back above the GPU PCI slots.
   2. Insert nuts (preferably m3) into all the nut holes for the case screws. I recommend to use a soldering iron to push them in. I failed here with the design (one of the beginner mistakes).
2. Mount the adapter board to the base. First remove the bottom plexiglass plate from the adapter board and then screw the board to the printed bottom part. I dont remember what screws I used, likely I reused the ones from the board.
3. Install your Thunderbolt cable. The correct port is the one facing away from the case back panel. The bottom part has a cable guide printed on. Use it to guide your cable. At the back of the bottom part and on the sides of the top part are holes to get the cable to the outside.
4. Supply power to the adapter board with the Barell Jack to Molex adapter
5. Connect the “PSU start adapter”
6. Install the power supply
7. Install the graphics card (don't forget to plug in the additional GPU power connectors)
8. Mount the top part of the case. Getting all the Power cables in the case can be a bit of a struggle. I did put one below the PSU and managed to fit the others behind the PSU.
9. Screw on the front panel

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Deutsche Version

Zuerst einige Anmerkungen

• Es ist ein Drucker erforderlich, der Teile mit einer Länge von 300 mm drucken kann.
• Das Board ist sehr günstig (teilweise unter 50 €), hat aber einige Probleme, z. B. die Platzierung der Anschlüsse und da oft neu mit dem Laptop verbunden werden muss, damit es funktioniert (funktioniert aber einwandfrei, sobald es verbunden ist). Es fehlen auch Funktionen wie USB/Thunderbolt-Passthrough und PD-Laden für den Laptop. Später habe ich die TH3P4G3 85W-Edition gekauft und finde sie deutlich besser (es hat auch eine etwas bessere Performance).
• Das war mein erstes größeres Modell, das ich entworfen habe. Es ist schwer zu drucken und hat einige Anfängerfehler.

Benötigte Teile

• GPU mit max. 3 Slots und einer maximalen Länge von ca. 275 mm (genaue Maximallänge unbekannt). Man kann auch eine längere GPU verwenden, indem man die Frontplatte weglässt oder ein Stück herausschneidet.
• Thunderbolt-Kabel mit gewünschter Länge + 30 cm.
• eGPU-Board (das habe ich gekauft)
• ATX Netzteil mit ausreichend Leistung
• Anschluss für das Mainboard Stromkabel um das Netzteil zu starten (ist auch mit etwas Draht und einem Stück Klebeband möglich, einfach Google fragen)
• Adapter DC 5.5/2.1 auf Molex (die anderen Stromanschlüsse des Boards - außer der USB-C Port - sind durch das Netzteil verdeckt). Ich habe ein Hohlstecker-Kabel an ein Molex-Kabel gelötet (siehe Bild).
• M3- (oder kleinere) Senkkopfschrauben und Muttern
• 4 Netzteil-Schrauben (normale PC-Schrauben)

Zu druckende Teile

Mit einem hitzebeständigen Material drucken. Ich habe mit PETG gedruckt. Von PLA würde ich abraten.

Wähle eine Version der drei Modelle (base plate, top, front).

Für Bettschubser würde ich die Versionen mit extra Support wählen. Bei anderen Druckern (mit fixem Bett) könnten die anderen Versionen funktionieren.

Für das top-Teil gibt es eine Version mit zusätzlichen Lüftungsschlitzen oben. Ich bevorzuge eine geschlossene obere Fläche und die extra Luftzufuhr ist bei mir nicht nötig. Bei leistungshungrigeren Grafikkarten würde ich die Version mit mehr Lüftungsschlitzen wählen.

Zusammenbau

Der Support vom oberen Gehäuseteil muss entfernt werden. Ich habe diese hinzufügen, da mein Bettschubser zu starke Vibrationen verursacht hat.

Der Zusammenbau ist in ein paar:

1. Muttern ins Gehäuse einsetzen.
   1. 3 M3-Muttern hinten über den GPU-PCI-Slots einsetzen.
   2. Muttern (vorzugsweise M3) in alle dafür vorgesehenen Löcher für die Gehäuseschrauben einsetzen. Ich empfehle einen Lötkolben zum einführen zu nutzen. Die Einschübe lassen sich kaum ordentlich drucken (einer der erwähnten Anfängerfehler)
2. Adapter-Board an der Grundplatte montieren. Zuerst die untere Plexiglasplatte vom Adapter-Board entfernen, dann das Board an das gedruckte Unterteil schrauben. Ich weiß nicht mehr, welche Schrauben ich verwendet habe, vermutlich die vom Board.
3. Thunderbolt-Kabel anbringen. Der richtige Anschluss ist der, der von der Rückseite des Gehäuses wegzeigt. In der Grundplatte ist eine Kabelführung gedruckt. Hinten an der Grundplatte und an den Seiten des oberen Teils befinden sich Öffnungen, um das Kabel nach außen zu führen.
4. Adapter-Board mit dem Hohlstecker zu Molex Adapter mit Strom versorgen
5. Netzteil-Starter anschließen
6. Netzteil einbauen
7. Grafikkarte einbauen (nicht die GPU-Stromanschlüsse anzuschließen)
8. Oberes Gehäuseteil montieren. Alle Stromkabel unterzubringen kann etwas schwierig sein. Ein Kabel habe ich unter dem Netzteil untergebracht, die anderen hinter dem Netzteil.
9. Frontplatte festschrauben