project_16_balconera80_V2

For everyone who has taken the hydroponic path on the "dark side" (no control over soil) – or simply needs a light-blocking cover to prevent algae growth.

This is Version 2 of the system and consists of 5 parts:

Parts 1, 2, and 5: Print without support

Part 4: Includes an integrated organic support

Part 3: Also prints support-free

Important Notes on Printing & Assembly:

Parts 1, 2, and 5 should be printed with the top side facing the print bed.

Part 1 and 2 are 5 mm thick. The bottom 2 mm were printed in white (e.g., via filament swap) to reflect light and reduce heat absorption.

When printed entirely in black, the object tends to deform due to heat buildup – using a white base layer prevents this.

Part 1 has been slightly enlarged in this version so that no more sanding is needed for the L-shaped connectors.

Because of the tighter fit, Part 1 and Part 2 should be glued together for a strong, stable assembly.

Part 5 is essential because the Balconera planter bulges slightly in the middle when the water level is high, allowing light into the reservoir – which can lead to algae growth.

Hole Dimensions & Pot Compatibility:

The openings are 95 mm in diameter (slightly rounded), perfect for 11 cm grow pots by Elho.

The pots sit slightly raised, allowing good root exposure.

I modified my pots using an old soldering iron to add larger holes for better root growth.

Compatible pots can be found here:
👉 https://www.elho.com/en/products/green-basics-growpot/green-basics-growpot-11cm-cotton/
...or at your local garden center.

Bonus: Protective Plant Caps

I’ve also designed small protective caps that can be inserted into the grow pots to shield young plants from intense sun exposure. Check the photos for reference.

Optional Upgrade – USB Pump + Solar

As an optional upgrade, you can install a small USB pump in the top left and top right corners of the system.
I used this model (200 L/h):
🔗 USB Pump – 5V, 200L/h
Each pump is powered by its own solar panel, like this one:
🔗 Solar Panel 6W – USB Output

To install:
Just drill a small hole in the corner of Part 3 and Part 4 to route the USB cable neatly.
Have fun experimenting!

Assembly Tip:

Lift the Balconera’s side handles once, insert Part 1 and 2, and you're done.
I recommend removing the water level indicator (the transparent tube marked “min”/“max”) for a better fit.

Recommended Print Settings:

Material: PETG (black for light-blocking, white for reflection)

Infill: 25%

Top layers: 4

Bottom layers: 5 

Wall thickness: 3 vertical lines / perimeters

Printed using Sunlu PETG black & white on a Qidi X-Max 3.

This is Version 2 – I’m open to feedback and happy to hear about your experience or suggestions!

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Für alle, die den hydroponischen Weg auf der „dunklen Seite“ gewählt haben (keine Kontrolle über Erde) – oder einfach eine lichtdichte Abdeckung suchen, um Algenbildung zu vermeiden.

Dies ist die Version 2 des Systems und besteht aus 5 Teilen:

Teil 1, 2 und 5: ohne Stützstruktur druckbar

Teil 4: mit integrierter organischer Stütze

Teil 3: ebenfalls ohne Support druckbar

Hinweise zum Druck & Zusammenbau:

Teil 1, 2 und 5 sollten mit der Oberseite auf dem Druckbett gedruckt werden.

Teil 1 und 2 sind 5 mm dick, davon wurden die unteren 2 mm in Weiß gedruckt (z. B. durch Filamentwechsel), um Licht zu reflektieren und Wärmestau zu vermeiden.

Wenn komplett in Schwarz gedruckt wird, kann sich das Objekt durch Hitze leicht verformen – eine weiße Basisschicht verhindert das.

Teil 1 wurde leicht vergrößert, sodass kein Abschleifen der L-Verbinder mehr nötig ist.

Durch die engere Passung sollten Teil 1 und Teil 2 verklebt werden, um einen stabilen Halt zu gewährleisten.

Teil 5 ist notwendig, da sich die Balconera bei hohem Wasserstand in der Mitte leicht ausdehnt – dadurch kann Licht eindringen und Algenbildung verursachen.

Maße & Topfkompatibilität:

Die Öffnungen haben genau 95 mm Durchmesser (leicht abgerundet), passend für 11 cm Growpots von Elho.

Die Töpfe stehen leicht erhöht, was eine gute Belüftung der Wurzeln erlaubt.

Ich habe meine Töpfe mit einem alten Lötkolben bearbeitet, um größere Wurzelöffnungen zu schaffen.

Kompatible Töpfe gibt es hier:
👉 https://www.elho.com/de/produkte/green-basics-anzuchttopf/green-basics-anzuchttopf-11cm-baumwolle/
...oder in vielen lokalen Baumärkten.

Bonus: Pflanzenschutz-Kappen

Ich habe zusätzlich kleine Schutzkappen entworfen, die man in die Töpfe stecken kann, um Jungpflanzen vor starker Sonneneinstrahlung zu schützen. Siehe Bilder.

Optionales Upgrade – USB-Pumpe + Solarpanel

Als Erweiterung kannst du in die oberen linken und rechten Ecken eine kleine USB-Wasserpumpe einsetzen.
Ich verwende dieses Modell mit 200 L/h:
🔗 USB-Pumpe – 5 V, 200 L/h
Jede Pumpe wird über ein eigenes Solarpanel betrieben, z. B. dieses hier:
🔗 Solarpanel 6 W – USB-Anschluss

Dazu einfach ein kleines Loch in die Ecken von Teil 3 und Teil 4 bohren, um das USB-Kabel durchzuführen.
Viel Spaß beim Experimentieren! 

Einbau-Tipp:

Einmal die Griffe der Balconera anheben, Teil 1 und Teil 2 einsetzen, fertig.
Ich empfehle, den Wasserstandsanzeiger (Röhrchen mit "min"/"max") zu entfernen, damit alles besser passt.

Empfohlene Druckeinstellungen:

Material: PETG (Schwarz für Lichtdichtheit, Weiß zur Reflektion)

Füllung: 25 %

Obere Schichten: 4

Untere Schichten: 5

Wandstärke: 3 vertikale Linien / Perimeter

Gedruckt mit Sunlu PETG (Schwarz + Weiß) auf einem Qidi X-Max 3.

Das ist Version 2 – ich freue mich auf Feedback und eure Erfahrungen oder Ideen!